環境管理體系認證強調污染預防和持續改進，環境管理體系認證要求建立職責明確、運作規范、文件化的監控管理體系，通過合理有效的管理方案和運行程序來達到環境目標和指標，實現環境方針。環境管理體系認證這套體系如果實施得當，將會在較短的時間內提高企業環境管理水平和員工素質，并有助于企業擴大市場份額，提高產品附加值，實現經濟和環保可持續性協調發展。 

環境管理體系認證的作用及地位如下：

第一，高度重視ISO14001認證工作，將其作為一個能夠促進國際貿易，有利于提高企業環境管理水平和人員素質的行之有效的管理工具，抓緊推廣和實施。從以往ISO9000認證推行的經驗來看，那些及早動手，深刻理解和實施標準精髓的企業都是最大的受益者。在ISO14001認證推行工作中也應借鑒這種做法，及早研究，及早決策，抓緊推廣，認真實施，注重吸收國際成功經驗，并結合國情和企業實際，解決我國企業的實際問題。

第二，開展ISO14001認證工作應從“利國、利民、興業”的角度出發，才能達到最終的目的和取得最佳的效果。對于ISO14001認證標準在提高企業環境管理水平，擴大出口，改善環境狀況等方面的積極作用，各方面基本上已達成了共識。關鍵是在ISO14001認證的推廣和實施過程中，政府、企業、認可機構、認證機構、咨詢機構、環保科研機構、采購商等相關各方要加強溝通，緊密協作。要多考慮國家利益、人民利益和優秀民族企業的利益，而不囿于部門或機構的小利益，密切配合，才能將ISO14001認證這塊蛋糕做大、做好。這樣，既有利于ISO14001認證事業的快速、健康發展，也使得參加ISO14001認證工作的社會各方盡快地得到各自的回報。

第三，還應全面地看待ISO14001認證標準。既要看到它的先進性、科學性，代表未來一段時期環境管理的發展方向。同時，ISO14001認證具有一定的靈活性，除了要求企業在其環境方針中對遵守有關法律、法規和持續改進作出承諾外，并不規定環境表現的絕對要求，因此兩個從事類似活動但環境表現不同的企業，可能都達到ISO14001認證標準要求。

ISO14001認證可以通過符合本地區而非出口市場所在國的環保法律法規來達到ISO14001認證要求，體現了貿易的對等原則，有助于消除貿易壁壘。